집에 머무는 건 편하다. 따뜻한 집밥 먹고, 일하는 시간이 아니면 팔자 좋게 늘어져서 하고 싶은 것만 한다. 여가시간이 많아지니 자잘한 취미도 생긴다. 그런데 여유로워진 것치고 독서하는 시간은 오히려 줄어들었다. 그래서 간혹 이렇게 찾아오는 도서문화초대를 꼭 잡게 된다. 이렇게라도 독서하는 시간을 갖길 바라는 마음 반, 문화초대를 통해 좋은 이야기를 만나고 싶은 마음 반이다.

  이 책은 무엇보다 쓰여진 계기가 신기하고 아름다운 책이었다. 저자는 얼굴을 모르는 상대와 업무차 메일을 주고 받다가, 상대가 숲에 자주 간다는 사실을 알게 되었다. 문득 업무 이야기보다는 숲 이야기가 듣고 싶어져, 숲 이야기를 들려달라고 청했다고 한다. 상대는 이 이야기를 허투루 듣지 않고, 그 이후로 차분히 꼬박꼬박 숲에 대한 이야기를 전해주었다고 한다. 저자는 답장으로, 자신이 가진 이야기 중 가장 좋은 것을 주고 싶었다고 한다. 그렇게 이 책이 탄생했다.

  살다보면 간혹 소소한 것들에서 감동을 받기도 하고, 어떤 작은 충동에서 커다란 결과가 이끌어내지기도 한다. 숲 이야기를 듣고 싶다는 작은 생각이, 정갈하고 담담한 숲에서 온 편지가 되고, 그 편지들이 모여 또다시 한 여름을 꽉 채운 여행 이야기가 되었다. 이야기가 이야기를 만들고, 이야기가 음악을 만들고, 그림이 이야기를 만드는 소통의 과정을 보다보면 묘한 기분이 든다. 신기하기도 하고, 감탄스럽기도 하고, 나도 내 이야기를 가지고 끼어들어보고 싶은 충동이 들기도 한다.

  이번에도 그렇다. 그녀의 여름 이야기를 들으며, 나도 내 가장 찬란했던 여름 이야기가 자꾸만 생각났다. 그 때 만났던 사람들, 그 때 보았던 것들, 그 때 느꼈던 것들이 새록새록 떠올랐다. 괜시리 외장하드를 뒤적이며 그 부활절 방학의 여행사진들을 되돌아보았다. 많은 이야기가 조용히 잠들어 있는 그 사진첩의 사진들이 참 정겹고 그립다.

  바삭바삭하고 나른하고 은은한 일요일 햇살의 냄새가 베어 있는 작은 이야기들. 쉬고 싶을 때, 문득 생각날 때마다 한 챕터씩, 그렇게 천천히 듣기에 좋은 이야기들이라고 생각한다.