지난 수요일,

오랜만에 대학로 공연을 보러 발걸음을 옮겼습니다!

 

비가 오락가락하던 날이라

결국 또 다시 일회용 우산을 새로 사고서

일회용 우산 컬렉션이 만들어진다며 투덜대는 날이었어요.

 

사실 비가 오는 날은 

갑자기 음악을 듣거나 책을 읽거나

감성에 빠지거나 차분해지거나 피곤해서 일찍 자곤 하지만

연극 <이층의 비밀>을 보고 잔뜩 웃고 나니

집에 돌아가는 길도 말똥말똥하니 기분이 좋았습니다.

 

프리뷰 때는 <라이어>의 작가인 레이 쿠니와 달리 

<이층의 비밀>을 쓴 마이클 쿠니가 좀 더 어두운 이야기를 많이 쓰지 않을까 예상했었는데요.

 

완전히!

완전히!!

 

 

네, 저의 잘못된 생각이었습니다.

임기응변의 끝판왕을 보고

이리 저리 꼬이는 거짓말들에 관객석에서 절로 빵빵 웃음이 터지는 시간이었어요.

 

 

하지만 분명 다른 점들이 눈에 띄기는 했어요.

 

우선, 보험횡령과 실직이라는 사회 문제를 모티브로 하고 있다는 점입니다.

실직이라는 상황만으로 보험 횡령을 정당화할 수는 없겠지만

연극에서는 상당한 수의 사람들이 보험횡령을 하고 있고

또 일자리를 구하기가 어렵다는 내용이 언급됩니다.

 

 

연극의 제목인 <이층의 비밀>과는 무슨 관련이 있냐구요?

엄밀히 말하면 [이층의 비밀 = 에릭의 비밀] 이라고 말할 수 있습니다.

 

마침 어엿쁜 아내와 결혼을 준비 중이던 주인공 에릭 스완이

실직했다고 말하고 결혼을 하고 생활을 유지하기에는 입이 쉽게 떨어지지 않게 되자

예전에 2층에 살았던 루퍼트 톰슨, 그리고 현재 2층에 살고 있는 노만 맥도날드인 척 하고 보험금을 횡령하게 된 것입니다. 

약간 의심스럽기도 합니다.

 

그는 심지어 자신의 삼촌인 조지 스완과 '파트너'가 되어서

루퍼트 톰슨의 의료 기록을 제출하고 계속 매달 각종 명목으로 보험금을 탔기 때문입니다.

 

신기한 건 삼촌인 조지는 에릭을 딱히 판단하지 않고, 

약간 재미있고 신기한 것, 자극적인 것을 좋아하는 성격상 고민없이 이를 도와줬다는 것입니다.

연극의 시작에서도 삼촌 조지는 여장을 하고 에릭과 함께 보건복지부 직원을 속이기도 했죠.

 

그래도 그나마 다행이었던 것은 

에릭이 더 이상 횡령은 그만하고 정리하겠다는 생각을 갖고 있었다는 것입니다.

그러나 그 방법으로 보험금을 타왔던 사람이 죽었다고 말하고 해결하려 했던 것이 문제를 겉잡을 수 없이 부풀리게 됩니다.

 

 

전에 2층에 살던 세입자 루퍼트 톰슨의 보험금을 받는 것이 정당하다는 확인서명을 받으러 온 

보건복지부 감찰과 직원,

노만 맥도날드의 보험금을 타다가 그가 죽었다고 통보를 하자 달려온 상조회사 직원,

 

이 사실을 알지도 못하고, 알아서도 안 될 에릭의 아내,

에릭의 보험금 횡령 파트너인 삼촌 조지,

 

에릭이 루퍼트 톰슨과 자신의 명의로 보험금을 횡령했다는 사실을 알게 된 분노한 예비신랑 노만이

 

한 집 안에 있으면서 상황을 무마하기 위해 

거짓말의 향연이 펼쳐지기 시작합니다.

 

결혼식이 3일 남았으니 차질없이 예정대로 진행하기 위해 에릭에게 협조하게 되고

 

나중에는 어차피 빼도박도 못할 공범이 되었다며

노만을 옭아매는 에릭이 어떤 면에서는 대단할 따름입니다.

 

결혼식이 조금 미뤄지는 것이

자신의 집주인이 계속 해온 거짓말을 이해할 정도로 중요한 걸까요?

 

계획대로의 결혼식을 명분으로 

그는 생각보다 너무나 많은 것을 희생하게 됩니다.

 

그저 이 상황을 계속 흘러가게 만드는 방관자이기도 합니다.

어찌 보면 시스템을 속이게 만드는 또다른 이유 중의 하나는 느슨한 시스템 자체일 수도 있겠죠.

처음에 개인적으로 마음에 드는 결말은 아니었습니다.

아이러니하게도 이렇게 열심히 거짓말을 하고 횡령을 하던 에릭에게 세상은 참 관대합니다.

 

보건소 감찰과 부장은 이런 에릭의 '뛰어난' 재능이 아까워 

그에게 일자리를 주기로 합니다. (!)

 

그의 아내도 그를 질책하기는커녕 그의 '마음고생'을 걱정하며 그와 오히려 관계가 돈독해집니다. (!)

해피엔딩이라고 말하기엔 어딘가 불편한 건 괜한 느낌일까요?

 

약혼녀가 엄청난 오해를 하게 되면서

결혼이 파토날 지경에 이르게 됩니다.

 

무려 상조회사 직원까지도 그를 부정적으로 생각하게 오해를 하게 되죠.

결국 그에게는 도용된 명의와 다량의 멘붕, 그리고 떠나간 약혼녀만 덩그라니 남게 되는 것입니다.

그에게는 불행하게도 무엇 하나 제대로 되는 것이 없네요.

 

협조하기로 선택한 노만을 선량한 피해자라고 말할 순 없지만