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작년부터 맥주에 관한 글을 쓰고 출간 작업을 하다 보니 관심사가 ‘술’에만 집중되어 가끔은 내가 술인지 술이 나인지 헷갈릴 때가 있습니다. 거기다 맥주 취재를 다니며 ‘맛’을 탐닉하다 보니 미식에 대한 관심도 날로 커지고요. 맥주와 여행, 이를 접목한 컬럼니스트라는 직업을 하고 싶은 저이기에 ‘술’은 다른 이들보다 애정을 가지고 있는 분야이기도 합니다.

 

 

 

작가와 술. 술과 작가. 이 둘은 닭이 먼저냐, 달걀이 먼저처럼 둘 사이는 묘한 기류가 흐릅니다. 한 작품 한다는 거장들이 술을 예찬하는 작품들은 의외로 많습니다. 아마 그들이 작품 활동을 하며 위로와 위안을 받는 게 ‘술’이기도 하고, 좋은 글감이 되어주기 때문입니다. 서평을 남겨둔 <작가와 술>, <착한 맥주의 위대한 성공> 외에도 최근 읽고 있는 무라카미 하루키의 <위스키 성지여행>과 쿠스미 카사유키의 <낮의 목욕탕과 술> 등 ‘술’로 풀어낸 이야기들만 봐도 말이죠.

 

아트인사이트에 맥주여행 칼럼을 기고하기 시작하고 나서였나요? 지난 봄, 아트인사이트 발행인과 예술의 전당에서 티타임을 갖게 되었습니다. 만나기 전에 제가 아주 좋아할 ‘책’이 있다며 만나면 꼭 소개해 주겠다라는 기대를 안고 나간 자리에서 바로 이 책을 만났습니다. 이름하여 <행복한 세계 술맛 기행>제가 하고 싶은 이야기를 정확하게 제목에 달아둔 노란 표지의 이 책은 오랜만에 제 가슴을 두근거리게 했습니다.

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사실 저는 국내 크래프트 비어 브루어리 여행기를 다 쓰면 미국과 유럽도 브루어리 여행을 하며 글을 쓰고 싶기도 하고 미식 기행에도 관심이 많습니다. 맥주와 음식. 음식과 맥주. 이 둘을 결합한 시너지 있는 문체를 다루는 작가 혹은 칼럼니스트가 궁극적으로 제가 그리는 미래이기 때문에 행복한 술맛 기행이야말로 저의 이상이자 희망이랄까요?

 

 

 

이 책을 만나기 까지 한달여짓 기다리는 시간이 매우 행복했습니다. 어떤 책인지, 어떤 작가가 쓴 건지 매우 궁금했기 때문입니다. 최고의 술과 안주를 찾아 지구 한 바퀴를 돌았다는 저자는 바로 니시카와 오사무. 최근 핫하게 떠오르는 황교익 맛 컬럼니스트처럼 다채로운 이력을 가진 그는 자타공인 술 예찬론자입니다.

술과 음식에 대한 비평가로 유명한 그는 40여 년간 ‘술’과 ‘안주’를 쫓아 세계 곳곳을 누비고 다녔습니다. 요리 외에도 사진과 그림까지 능통한 내공들은 그의 안목과 필체에 고스란히 녹아 듭니다. (제가 정말로 원하는 일을 하고 계십니다!!) 마치 눈으로 음식을 맛보는 것처럼, 혹은 마시지 않아도 마시는 것처럼, 단어 사이사이 글 사이사이에서 문단 사이사이에서 취하는 것처럼 말입니다.

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이 책은 총 세 장으로 구성되어 제 1장 유럽, 제 2장 아시아, 제 3장 아메리카, 오세아니아 편으로 전 세계 술맛과 미식 비평으로 가득한 40년간의 명주여행의 기록을 담고 있다고 합니다. 올해 7월은 일본 최고 맛객의 음주 충동을, 그의 맛난 견문록을 만나러 가봐야겠습니다.

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행복한 세계 술맛 기행
- 일본 최고 맛객의 음주 충동 -

글, 사진 : 니시카와 오사무(西川治)
옮긴이 : 이정환
펴낸곳 : 나무발전소
분야 : 여행에세이
규격 : 신국판 무선
쪽 수 : 266페이지
발행일 : 2011년 3월 2일
정가 : 13,000원
ISBN : 978-89-962747-6-6(13980)
문의 : 나무발전소 02-333-1962