1막 1장

여인숙의 응접실. 어머니와 마르타가 조금 전 방문했던 손님에 대해 이야기하고 있다. 마르타의 관심사는 그가 부자인지, 독신인지 하는 것. 거사를 치르기 위해서는 남는 것이 있어야 하고, 실종된 이를 찾으러 올 사람이 없어야 하기 때문이다. 어머니는 체력적으로든 정신적으로는 지쳐있는 것 같지만, 마르타는 의욕적이다. 인생이 주는 고통보다 덜한 휴식을 준다는 핑계로 자신들의 범죄에 정당성을 부여하는 마르타는, 이번에야말로 태양과 바다의 나라에 가겠다고 다짐한다. 마지막즈음에 늙은 하인이 들어와 카운터 뒤에 앉는다.

1막 2장

얀과 마리아가 다가오자 창가로 숨는 늙은 하인. 얀이 안으로 들어오자 말없이 퇴장.

1막 3장

돌아온 탕아를 위한 귀향만찬을 기대했던 얀에게 가족들은 돈을 받고 맥주를 팔았다고 한다. 가족들이 자신을 알아보지 못함에 실망한 얀. 그럼에도 그들에게 필요한 것을 객관적인 시선에서 관찰하겠다는 핑계로 여인숙에 남으려 한다. 이에 마리아는 '마음은 가장 단순한 말로 나타내야 하는 법'이라며 진실되게 자신이 누구인지 알릴 것을 종용한다.

1막 4장

늙은 하인이 등장하고, 마리아는 문 뒤쪽에 숨는다. 늙은 하인 퇴장 후에 다시 나온 마리아는 여전히 그의 생각을 이해할 수 없다며, 사실대로 말하고 고향으로 돌아가자고 설득한다. 그러나 얀은 고향을 떠나, 가족에게 잊혀진 상태로 언제까지나 이방인으로 살 수는 없다고 말한다. 아버지의 부고들 들은 이후, 어머니를 위해 맹세했다며, 불안해하는 마리아를 달래 돌려보낸다.

1막 5장

마르타가 들어와 얀에게 기본적인 질문을 하며 숙박계를 작성하기 시작한다. 신분 증명을 위해 무심코 여권을 받으려는 찰나 늙은 하인이 들어온다. 마르타는 여권을 펼쳐보지 않고 돌려주며 숙박계를 마무리짓는다. 얀은 그녀가 자신을 떠올리지 않을까 계속해서 떠보지만, 마르타는 아무것도 모르는 채 냉정하게 선을 긋는다.

1막 6장

방이 준비되자 어머니가 내려온다. 어머니와 대화하게 되자 얀은 더욱 은근하게 묻는다. "아들이 있다면 더 편하지 않으실까요?" 그러나 냉랭한 마르타의 반응과 어머니의 부정에 한 걸음 물러난다. 마르타가 떠난 후, 무심코 아들 대하듯 행동하는 어머니의 모습에 혹시나 희망을 가져보지만, 역시나 뒤따르는 부정에 열쇠를 들고 털레털레 방으로 올라간다.

1막 7장

어머니가 혼자 남아 독백한다. 방금 우리 계획이 탄로날 뻔했는데 그는 눈치채지 못했어. 차라리 눈치채고 떠나주었으면. 나는 지쳐버렸어. 그만 쉬고 싶어.

1막 8장

마르타가 들어와 망연히 앉아 있는 어머니를 다그친다. 무슨 일이 있어도 그를 죽이고 돈을 얻어 이곳을 떠나자는 마르타를 어머니가 말려 보았으나, 끝내 마르타의 고집을 꺾지 못한다.