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검증된 레퍼토리에 일부 초연 작품을 안배하는 일반적인 연주회와 달리 '리컴포즈' 시리즈는 매번 위촉 초연 작품으로만 무대를 구성해 선보여 왔다. 초연 무대의 불확실성에도 불구하고 전통음악이라는 소재의 견고함과 국립국악관현악단의 탄탄한 연주력으로 공연의 완성도에 대한 신뢰를 높였다. 국악기에 대한 막연한 지식만으로는 도전을 망설이던 작곡가들에게도 무궁무진한 다양성을 내재한 전통음악은 충분히 무언가를 새롭게 쌓아올릴 만한 단단한 기반으로 작용했고, 단원들과 작곡가들은 열린 마음으로 새로운 음악에 대해 소통하고 교류했다. 그 결과, 지금까지 ‘리컴포즈’ 시리즈를 통해 산조·시나위·북청사자놀음·대풍류·문묘제례악·남도시나위에 이르기까지 다채로운 전통음악을 소재로 무한한 한국음악의 가능성을 제시해왔다.

2014년 시작된 '리컴포즈' 시리즈는 한국 전통음악의 외연 확장을 위한 자유로운 시도와 다각적인 실험을 감행했다는 점에서 더욱 큰 의미를 갖는다. 지난 2014년과 2015년에는 각각 외국인 작곡가 젊은 서양음악 작곡가를 과감히 기용, 국립국악관현악단과의 협업을 통해 기대 이상의 결과를 보여줬다. 이러한 성과는 국립국악관현악단 ‘리컴포즈’ 공연 이후의 여러 창작 작업들에도 큰 원동력과 영감을 주었으며, 앞으로도 더 큰 가능성을 제시해 줄 것이다.

이번 '2017 리컴포즈'는 동서양의 경계를 넘어선 4명의 노련한 작곡가들을 내세운다. 백전노장이라는 표현이 어울릴 원로급이지만 현재까지도 쉼 없이 다양한 작곡 활동을 이어가고 있는 작곡가 김혜자와 강순미를 필두로 다양한 연주곡뿐만 아니라 뮤지컬 ‘아리랑’ 등 여러 장르에서 활약하고 있는 김대성, 그리고 국립창극단․국립무용단의 작품 음악으로 국립극장과 이미 수차례 인연을 맺은 바 있는 강은구가 참여한다. 이 4명의 작곡가들은 모두 서양음악을 기반으로 작곡을 시작했으나 한국음악에 대한 깊은 애정과 관심으로 다양한 작업들을 축적해 왔다는 공통점을 지녔다. 이들이 각기 다른 음악세계를 바탕으로 선보일 4개의 새로운 작품을 기대해볼 수 있다.

'2017 리컴포즈'는 한국의 전통 노랫소리를 국악관현악 편성으로 새롭게 탄생시킨다. 4명의 작곡가들은 각각 종교음악인 범패의 짓소리, 제주 민요인 '진토굿', 전통 성악곡인 '이수대엽', 현존하는 유일한 백제가요 '정읍사'의 반주곡에서 발전된 궁중음악 '수제천' 등 서로 다른 소재를 선정해 그 안에 내재된 음악적 매력을 도출해낼 예정이다. 지난해 6월 '2017 리컴포즈'를 위한 신작 위촉을 받은 이들은 2월 초 악보를 완성했다. 공연 한 달여를 앞둔 시점이지만 지휘자와 연주자들은 빠르게 연습에 돌입해 각 작품이 갖는 각양각색의 음악적 개성들을 연구해 나가고 있다.

국립국악관현악단은 국악관현악의 대규모 편성에 따라 대극장인 해오름극장 무대에서 정기 연주회를 선보여 왔다. 하지만 해오름극장의 지나치게 넓은 객석 공간과 무대․객석 간의 먼 거리로 인한 음향적 한계도 발견했다. '2017 리컴포즈'는 국악기 고유의 매력적인 음색과 하모니를 보다 내밀하게 전달하기 위해 음악뿐만 아니라 연주 공간에서도 새로운 시도를 감행, 국립국악관현악단 정기 연주회로는 이례적으로 달오름극장에서 선보인다.

지난 2014년 리모델링을 통해 재개관한 달오름극장은 무대를 넓혀 국립국악관현악단의 전체 편성이 들어가기에 충분한 무대 공간을 확보하고 있으며, 자연 음향으로 연극․창극 공연이 가능하도록 설계되어 음악 감상에 있어서도 현재 국립극장 내 최적의 공간이라 할 수 있다. ‘2017 리컴포즈’에서는 음향 확성장치를 최대한 지양해 국악관현악의 진수, 국악기의 섬세하면서도 풍부한 음색들을 새롭게 발견할 수 있으며 연주자와 관객 간에 보다 긴밀한 교감과 소통이 가능할 것이다. 최근 돈화문 국악당 개관 및 국립국악원 우면당 리모델링 등 국악기의 음색들을 생생하게 전달하기 위한 다양한 고민과 시도가 이어지고 있는 가운데, 이번 공연은 달오름극장의 공간적 특성을 최대한 활용, 더욱 순수한 소리로 국악관현악을 감상하는 기회를 선사할 것으로 기대를 모은다.