색동저고리에 빨간 치마를 입고있는 강렬한 포스터가 눈길을 사로잡았다. 처음에 포스터를 보고 내가 알던 '심청'의 이미지와는 확실히 달랐다. 이강백 작가의 '심청'은 심청이가 되야 했던 수 많은 처녀들중 '간난'의 이야기를 다뤘다. 우리가 기존에 알고 있었던 '심청전'은 아니다. '심청전'은 '효'가 중심이 된 이야기지만 '심청'은 '죽음'이란 소재가 이야기를 이끈다.

시놉시스

일평생 9척 상선으로 중국과 무역을 해온

선주는 해마다 어린 처녀들을 제물로 바쳐왔다.

어느덧 자신의 죽음을 예감하는 나이가 된 선주.

마지막 제물이 될 간난을 겉보리 스무 가마에 사왔지만

그녀는 절대로 바다에 빠져 죽지 않겠다고 버틴다.
지극정성 간난을 보좌하지만 소용없는 일.
설상가상, 세 아들은 간난을 설득하는

자식에게 선주 자리를 맡기라 한다.
간난이 가엾어진 선주는 결국,
그녀를 도망시킬 궁리를 하는데…

인간은 평생을 걸쳐서 '죽음'에 대해 고뇌한다. 그러나 막상 죽음이 눈앞에 닥치면 생각해왔던대로 죽음을 잘 맞이하지 못한다. 오히려 죽음 앞에서 두려워하고 피하려 하고 어떻게든 삶의 방도를 찾아내려고 할 것 이다. 그러나 이런 인간의 모습이 자연스러워보이고 심지어는 아름답게 보이기도 한다. 죽음 앞에서 삶에 대한 의지를 갖게 될때 비로소 살아왔던 날들이 빛나게 되는 것 같다.

"죽음을 목전에 둔 노인의 내면을 섬세하게 그려내고 있는 이 작품은,

군더더기 없이 말끔하고 정제된 구성을 보여주고 있으며

무대 역시 정갈하고 깔끔한 형식을 지향하고 있다."

(한국연극/2016. 6월호, 평론가 김태희)