진주이상근음악제는 잘 알려지지 않은 뛰어난 진주의 문화인물을 조사, 발굴하여 시민들에게 알리고 문화적인 자긍심을 갖게 하기 위해 2002년 진주시에서 추진한 “진주사랑운동”을 통해 탄생하였다. 당시 이 운동을 통해 진주출신의 뛰어난 작곡가 이상근(1922-2000)선생을 발견한 것이 국제음악제로 이어지는 계기가 된 것이다. 다만 대부분의 지자체 음악제들과 마찬가지로 최근 몇 년동안 진주음악제는 중앙언론으로부터 전혀 주목을 받지 못하였다.그러다가 지난해부터 중앙의 음악인들이 대거 진주에서 공연하게 되면서 서서히 알려지게 되었는데 올해에는 과거보다 규모는 줄었지만 내용면에서는 최근 들어 가장 알찬 행사를 보여주고 있다.

이번 음악제에서 프로그램구성을 맡은 음악평론가 박제성씨는 “사람의 목소리는 인류가 얻은 모든 예술 가운데 가장 아름다울 뿐만 아니라 가장 진솔한 설득력을 갖고 있고, 기악 역시 인성을 모방하고자 악기마다에 아름다움과 자연스러움을 얹었는데, 21세기 현재의 우리가 누릴 수 있는 이 모든 음악문화의 근원은 바로 아름다운 노래, 즉 벨칸토(Belcanto)에서 비롯한 것”이라고 전제하고, “이번 음악제에서는 작곡가 이상근이 자신의 예술적 대지로 생각했던 성악의 아름다움을 주제삼아 다양한 변주를 시도”하였다고 밝혔다.

음악회수, 예산규모, 브랜드인지도 면에서 아직은 걸음마단계라고 할 수 있는 진주이상근음악제. 그러나 올해 음악회 내용구성과 출연진의 수준은 올해 음악제를 분명 <웅대한 비상을 위한 작은 웅크림>으로 해석할 수 있는 참신함과 매력을 보여주고 있다. 경남권에서 통영국제음악제에 이어 국제적 경쟁력이 있는 또 하나의 국제음악제가 나올 수 있을지 자못 기대가 되는 순간이다.

월간예술잡지 <더무브> 10월호: 글 : 음악칼럼니스트 서정원

 

 

 

혜성같이 나타난 한국음악계의 수호신!

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