인사동에 위치한 아라아트센터에서 아프리카 미술전이 열렸습니다. 피카소, 모딜리아니, 자코메티는 아프리카 미술에서 많은 아이디어를 얻어 마침내 한 세기를 아우르는 위대한 화가가 되었습니다. 이처럼 여러 유명한 작가에게 영감을 줄만큼 영향력 있는 아프리카 작가들이 총출동 했습니다.

      위의 그림은 조지 릴랑가(1934~2005)의 작품입니다. 조지 릴랑가는 아프리카 미술계의 거장입니다. 아프리카의 현실은 괴롭고 어지러울 수도 있습니다. 그러나 릴랑가는 그런 현실을 비웃기라도 하듯이, 한 편의 푸닥거리를 그리고 있습니다. 배가 볼록하면서도 큰 입과 큰 귀를 가진 우스꽝스러운 배우들을 통하여 절망의 무대를 휘젓는 것입니다. 이 그림을 감상하며 특이한 점이 눈에 띄었습니다. 작품 안을 사람들과 도깨비들이 꽉 채우고 있는데 그 배우들이 한명도 빠짐없이 교감하고 있다는 것입니다. 서로의 몸을 만지거나 시선이 서로를 바라본다거나 어떻게든 그들 간의 접촉이 이루어지고 있습니다. 조지릴랑가가 추구하는 유쾌하고 기분 좋은 그림을 만들어주는 가장 큰 원동력이 바로 이런 접촉에서 오는 것이 아닐까? 하는 생각이 듭니다. 이러한 접촉뿐만 아니라 작품의 색감 또한 눈여겨 볼만 합니다. 밝고 따스하며 비비드한 색채는 그의 가장 큰 특징이며 감상하는 사람으로 하여금 잔잔한 미소를 불러옵니다. 그림 안의 사람들과 도깨비들의 재미있는 표정과도 굉장히 잘 맞아 떨어지는 색감입니다. 이러한 색감에 대해 유명한 미국의 예술가 키스헤링(1958~ 1990) 또한 감명 깊게 느꼈는지 그의 비비드한 색감과 느낌이 바로 이런 조지 릴랑가에게서 영감을 얻은 것이라고 언급한 바가 있습니다. 

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두츠의 그림에서 넓게 벌린 팔은 어느 누구와도 쉽게 손을 잡을 수 있게 하고 하늘 높이 치솟는 안테나는 신과의 거리마저도 짧게 만들고, 길가에 즐비한 차들은 주인이 따로 없는 것처럼 보이는데서 두츠가 그리는 아프리카의 가난은 누추해 보이지 않습니다. 위의 그림은 두츠라는 화가의 ‘100=1,1=100’이라는 제목의 작품입니다. 이 그림은 시리즈로 굉장히 많은 그림들이 있습니다. 추측해보기를 사람100명은 1명이다. 무언가 100개는 1개이며 1개는 100개임을 나타내었다고 생각합니다. 100과 1은 많고 적음의 차이가 아니며 그것들의 쓰임과 의미, 상황에 따라 같아질 수 도 있음을 느낄 수 있었습니다. ‘뭉치면 산다’라는 말이 있듯이 100의 크기 또한 뭉쳐져 다른 의미가 될 수 있음을 보여주는 그림과 제목입니다. 추상적인 단어와 그림을 감상자에게 보여주며 여러 가지 생각을 하게끔 하는 그림이었습니다.

이 작품은 아세파의 그림입니다. 역사와 음악 그리고 여인은 아세파가 사랑한 것들 이었습니다. 에티오피아에 처음 세워진 도시를 왜 배경화면으로 그리는지, 자연이 품고자 하는 음률을 왜 여인의 몸으로 표현하려는지, 그렇게 아세파는 그림을 통해서 그가 꿈꾸는 이데아에 한걸음 다가서고 있습니다. 그림의 빨간 색감은 그가 사랑하는 역사를 ,즉 에티오피아에 처음 세워진 도시를 그렸으며 그 안의 배우는 그가 사랑하는 여인이라는 존재, 그리고 그가 사랑했던 음악을 여인들을 통해 그려냈습니다. 위의 사진에는 이 그림의 강렬하고도 부드러운 색채를 다 담을 수 없었습니다. 그림이 감상자를 유혹하고 있다고 느껴지기도 했습니다. 세 여인들이 눈을 감고 있음에도 불구하고 눈을 떠서 감상자를 응시하는 것과 같은 느낌을 받을 수 있었던 신비로운 그림이었습니다.

아프리카의 이러한 순수하며 낯선 아름다움을 느낄 수 있었던 재미있는 전시였습니다. 흔히 접할 수 없었던 작품이었지만 이러한 작품에 영감을 받았던 많은 유명작가와 디자이너들 덕분인지 낯선 느낌과 함께 익숙한 느낌 또한 있었습니다. 아프리카의 미술이 우리나라에서 접할 수 있는 기회가 더더욱 많아져서 신비로운 이 느낌을 다함께 즐길 수 있는 날이 왔으면 합니다.